Como grupo de jovens fez Taiwan passar de produtora de açúcar a potência dos microchips

Essa ilha cheia de arranha-céus e polo estratégico   Global era um lugar economicamente pouco 
expressivo e empobrecido na década de 60 Taiwan, a 160 quilômetros da China continental,   Tinha uma economia agrícola e dependia 
da exportação de açúcar e de roupas Mas conseguiu virar uma superpotência 
na fabricação de microchips,   Um componente crucial para o mundo moderno Como aconteceu essa transformação? Eu 
sou a Laís Alegretti, da BBC News Brasil,   E neste vídeo conto a história recente 
de Taiwan – uma ilha de 23 milhões de   Habitantes que também é pivô de uma das mais 
quentes disputas geopolíticas da atualidade Um personagem que nos ajuda a 
contar essa história é Shih Chin-tay Esse taiwanês cresceu numa vila de pescadores e, 
depois de se formar na Universidade de Taipei,   Decidiu estudar engenharia elétrica na 
Universidade de Princeton, nos Estados   Unidos. O ano era 1969, e a revolução 
dos semicondutores estava começando Fazia uma década que o inventor 
americano Robert Noyce havia criado   O chamado circuito integrado monolítico, 
que unia todos os transistores, resistores   E outros componentes eletrônicos 
em uma única pastilha de silício Era uma espécie de versão inicial dos microchips,   Aparelhinhos do tamanho de uma unha que acabariam 
revolucionando os computadores pessoais – e que   Viraram a essência de toda a tecnologia 
moderna, desde iPhones até aviões e carros Bom, nosso personagem Shih Chin-tay se formou 
em Princeton e trabalhou em empresas americanas   De chips até 1976, quando decidiu voltar para 
Taiwan com todo o conhecimento que tinha acumulado Na época, Taiwan passava por uma crise econômica: 
oscilações no preço do petróleo tinham feito   As exportações da ilha despencarem. O governo 
estava em busca de uma nova indústria nacional,   Que permitisse diversificar sua economia Era o momento certo para Shih Chin-tay   Entrar em cena. Junto com outros ambiciosos 
engenheiros, ele ajudou a criar o Instituto   De Pesquisa de Tecnologia Industrial, 
ITRI na sigla em inglês, em Hsinchu,   Uma pequena cidade ao sul de Taipei. Foi ali que 
começou a produção experimental de microchips Shih e seus colegas usaram tecnologia 
licenciada dos Estados Unidos. E qual   Não foi a surpresa quando a fábrica taiwanesa 
se tornou mais produtiva do que as americanas Para Shih, os custos de produção mais baixos 
deram vantagem a Taiwan, o que por sua vez   Fez o governo taiwanês investir ainda mais na 
produção. O auge foi em 1987, quando foi fundada,   Com capital estatal, a Companhia Manufatureira 
de Semicondutores de Taiwan, ou TSMC Ela é hoje a maior fabricante de chips do mundo O primeiro a comandar essa fábrica 
foi o chinês-americano Morris Chang,  

Hoje conhecido como o pai da indústria 
de semicondutores taiwanesa. Em vez de   Projetar chips próprios, Chang focou 
em produzir chips para outras empresas O timing foi ideal: foi bem nessa época que 
surgia uma leva de empresas do Vale do Silício   Que não tinham como custear a fabricação de chips 
próprios. A TSMC passou a suprir essa demanda O resultado é que Taiwan produz, hoje, mais da 
metade dos 1 trilhão de chips feitos todos os   Anos no mundo. E concentra mais ou menos 
90% da produção dos chips mais avançados Para se ter uma ideia de como esses 
pequenos dispositivos são importantes,   Um carro moderno tem entre 1500 e 3000 chips. Um 
iPhone 12 tem estimados 1400 desses semicondutores Não à toa, a TSMC figura entre as 
empresas mais valiosas do planeta Muitos detalhes dessa produção, 
aliás, são totalmente confidenciais:   Ninguém entra com câmeras nas fábricas Até hoje se discute qual o segredo da 
produtividade taiwanesa para produzir   Semicondutores de silício com bilhões de circuitos Shih acha que a ilha foi bem-sucedida 
porque recrutou os melhores engenheiros   E não apenas importou tecnologia externa, 
como melhorou as técnicas que vieram de   Fora. Outros funcionários consultados pela 
BBC dizem que os salários de engenheiros   Em Taiwan ainda são muito mais baixos 
do que em lugares como Estados Unidos Seja como for, o fato é que Taiwan é hoje 
praticamente insubstituível na cadeia   Produtiva global. Mas isso também deixa a ilha 
no centro da disputa entre China e Estados Unidos Vou fazer um breve resumo da história de 
Taiwan para dar contexto a essa disputa Nos anos 1940, uma guerra civil na China 
terminou com a vitória dos comunistas,   Que implementaram o sistema de 
partido único que vigora até hoje Do lado derrotado, muitos nacionalistas – 
conhecidos como Kuomitang – fugiram para   Taiwan e montaram ali um governo capitalista e 
democrático, com constituição e eleições próprias Os dois lados, nacionalistas e 
comunistas, sempre reivindicaram   Serem os representantes verdadeiros da 
China — o que criou uma sinuca de bico   Na comunidade internacional, a respeito de 
quem seria reconhecido como país soberano Inicialmente, a maior parte do mundo reconheceu 
Taiwan. Mas a aproximação estratégica dos Estados   Unidos com a China, que aconteceu nos anos 1970, 
consolidou uma uma política bastante paradoxal De um lado, Estados Unidos e 
vários países, Brasil incluído,   Passaram a acatar a ideia de uma China única,   Colocando Taiwan como uma província rebelde, 
que eventualmente voltaria ao controle chinês De outro, o governo americano continuou 
a apoiar a autonomia e a financiar o   Armamento militar de Taiwan para se 
defender de um eventual ataque chinês

Essa política, como você pode imaginar, teve 
diversos picos de tensão nas últimas décadas,   Principalmente em momentos em que 
Taiwan tenta reafirmar sua autonomia Então não é incomum que a China faça exercícios 
militares perto de Taiwan para ameaçar o que   Chama de “arrogância” das forças separatistas ou 
quando a ilha aumenta suas atividades militares Só que a produção de semicondutores 
é tão importante que cria uma grande   Interdependência da economia de Taiwan tanto 
com a China, quanto com os Estados Unidos – e   Qualquer ataque direto à ilha criaria um 
enorme problema para toda a economia global Por isso, convém-se dizer que a indústria de   Microchips deu a Taiwan um “escudo 
de silício” contra invasões externas Existem estimativas apontando que um conflito   Que envolva Taiwan colocaria em risco 2 
trilhões de dólares em trocas comerciais Mas China e Estados Unidos também tentam 
diminuir sua dependência de Taiwan A China investiu 50 bilhões de dólares na 
produção de chips, na expectativa de suprir   70% da demanda interna nos próximos anos. 
Também tenta atrair engenheiros taiwaneses,   Que tragam consigo os segredos e 
macetes da fabricação dos aparelhinhos Os Estados Unidos aprovaram leis que 
dão subsídios à fabricação de chips   Dentro do país e levaram uma fábrica da 
taiwanesa TSMC para o Estado do Arizona Resta saber se esses esforços vão ser capazes 
de replicar a eficiência e o know-how dos   Taiwaneses – e qual vai ser o impacto dessas 
mudanças na posição geopolítica da ilha Por hoje eu fico por aqui, mas você 
encontra mais vídeos sobre China e   Taiwan na nossa playlist, dá uma olhada. E 
continue acompanhando nossa cobertura sobre   O assunto aqui, nas redes sociais e no nosso 
site bbcbrasil.com. Obrigado e até a próxima