Como grupo de jovens fez Taiwan passar de produtora de açúcar a potência dos microchips
Essa ilha cheia de arranha-céus e polo estratégico Global era um lugar economicamente pouco
expressivo e empobrecido na década de 60 Taiwan, a 160 quilômetros da China continental, Tinha uma economia agrícola e dependia
da exportação de açúcar e de roupas Mas conseguiu virar uma superpotência
na fabricação de microchips, Um componente crucial para o mundo moderno Como aconteceu essa transformação? Eu
sou a Laís Alegretti, da BBC News Brasil, E neste vídeo conto a história recente
de Taiwan – uma ilha de 23 milhões de Habitantes que também é pivô de uma das mais
quentes disputas geopolíticas da atualidade Um personagem que nos ajuda a
contar essa história é Shih Chin-tay Esse taiwanês cresceu numa vila de pescadores e,
depois de se formar na Universidade de Taipei, Decidiu estudar engenharia elétrica na
Universidade de Princeton, nos Estados Unidos. O ano era 1969, e a revolução
dos semicondutores estava começando Fazia uma década que o inventor
americano Robert Noyce havia criado O chamado circuito integrado monolítico,
que unia todos os transistores, resistores E outros componentes eletrônicos
em uma única pastilha de silício Era uma espécie de versão inicial dos microchips, Aparelhinhos do tamanho de uma unha que acabariam
revolucionando os computadores pessoais – e que Viraram a essência de toda a tecnologia
moderna, desde iPhones até aviões e carros Bom, nosso personagem Shih Chin-tay se formou
em Princeton e trabalhou em empresas americanas De chips até 1976, quando decidiu voltar para
Taiwan com todo o conhecimento que tinha acumulado Na época, Taiwan passava por uma crise econômica:
oscilações no preço do petróleo tinham feito As exportações da ilha despencarem. O governo
estava em busca de uma nova indústria nacional, Que permitisse diversificar sua economia Era o momento certo para Shih Chin-tay Entrar em cena. Junto com outros ambiciosos
engenheiros, ele ajudou a criar o Instituto De Pesquisa de Tecnologia Industrial,
ITRI na sigla em inglês, em Hsinchu, Uma pequena cidade ao sul de Taipei. Foi ali que
começou a produção experimental de microchips Shih e seus colegas usaram tecnologia
licenciada dos Estados Unidos. E qual Não foi a surpresa quando a fábrica taiwanesa
se tornou mais produtiva do que as americanas Para Shih, os custos de produção mais baixos
deram vantagem a Taiwan, o que por sua vez Fez o governo taiwanês investir ainda mais na
produção. O auge foi em 1987, quando foi fundada, Com capital estatal, a Companhia Manufatureira
de Semicondutores de Taiwan, ou TSMC Ela é hoje a maior fabricante de chips do mundo O primeiro a comandar essa fábrica
foi o chinês-americano Morris Chang,
Hoje conhecido como o pai da indústria
de semicondutores taiwanesa. Em vez de Projetar chips próprios, Chang focou
em produzir chips para outras empresas O timing foi ideal: foi bem nessa época que
surgia uma leva de empresas do Vale do Silício Que não tinham como custear a fabricação de chips
próprios. A TSMC passou a suprir essa demanda O resultado é que Taiwan produz, hoje, mais da
metade dos 1 trilhão de chips feitos todos os Anos no mundo. E concentra mais ou menos
90% da produção dos chips mais avançados Para se ter uma ideia de como esses
pequenos dispositivos são importantes, Um carro moderno tem entre 1500 e 3000 chips. Um
iPhone 12 tem estimados 1400 desses semicondutores Não à toa, a TSMC figura entre as
empresas mais valiosas do planeta Muitos detalhes dessa produção,
aliás, são totalmente confidenciais: Ninguém entra com câmeras nas fábricas Até hoje se discute qual o segredo da
produtividade taiwanesa para produzir Semicondutores de silício com bilhões de circuitos Shih acha que a ilha foi bem-sucedida
porque recrutou os melhores engenheiros E não apenas importou tecnologia externa,
como melhorou as técnicas que vieram de Fora. Outros funcionários consultados pela
BBC dizem que os salários de engenheiros Em Taiwan ainda são muito mais baixos
do que em lugares como Estados Unidos Seja como for, o fato é que Taiwan é hoje
praticamente insubstituível na cadeia Produtiva global. Mas isso também deixa a ilha
no centro da disputa entre China e Estados Unidos Vou fazer um breve resumo da história de
Taiwan para dar contexto a essa disputa Nos anos 1940, uma guerra civil na China
terminou com a vitória dos comunistas, Que implementaram o sistema de
partido único que vigora até hoje Do lado derrotado, muitos nacionalistas –
conhecidos como Kuomitang – fugiram para Taiwan e montaram ali um governo capitalista e
democrático, com constituição e eleições próprias Os dois lados, nacionalistas e
comunistas, sempre reivindicaram Serem os representantes verdadeiros da
China — o que criou uma sinuca de bico Na comunidade internacional, a respeito de
quem seria reconhecido como país soberano Inicialmente, a maior parte do mundo reconheceu
Taiwan. Mas a aproximação estratégica dos Estados Unidos com a China, que aconteceu nos anos 1970,
consolidou uma uma política bastante paradoxal De um lado, Estados Unidos e
vários países, Brasil incluído, Passaram a acatar a ideia de uma China única, Colocando Taiwan como uma província rebelde,
que eventualmente voltaria ao controle chinês De outro, o governo americano continuou
a apoiar a autonomia e a financiar o Armamento militar de Taiwan para se
defender de um eventual ataque chinês
Essa política, como você pode imaginar, teve
diversos picos de tensão nas últimas décadas, Principalmente em momentos em que
Taiwan tenta reafirmar sua autonomia Então não é incomum que a China faça exercícios
militares perto de Taiwan para ameaçar o que Chama de “arrogância” das forças separatistas ou
quando a ilha aumenta suas atividades militares Só que a produção de semicondutores
é tão importante que cria uma grande Interdependência da economia de Taiwan tanto
com a China, quanto com os Estados Unidos – e Qualquer ataque direto à ilha criaria um
enorme problema para toda a economia global Por isso, convém-se dizer que a indústria de Microchips deu a Taiwan um “escudo
de silício” contra invasões externas Existem estimativas apontando que um conflito Que envolva Taiwan colocaria em risco 2
trilhões de dólares em trocas comerciais Mas China e Estados Unidos também tentam
diminuir sua dependência de Taiwan A China investiu 50 bilhões de dólares na
produção de chips, na expectativa de suprir 70% da demanda interna nos próximos anos.
Também tenta atrair engenheiros taiwaneses, Que tragam consigo os segredos e
macetes da fabricação dos aparelhinhos Os Estados Unidos aprovaram leis que
dão subsídios à fabricação de chips Dentro do país e levaram uma fábrica da
taiwanesa TSMC para o Estado do Arizona Resta saber se esses esforços vão ser capazes
de replicar a eficiência e o know-how dos Taiwaneses – e qual vai ser o impacto dessas
mudanças na posição geopolítica da ilha Por hoje eu fico por aqui, mas você
encontra mais vídeos sobre China e Taiwan na nossa playlist, dá uma olhada. E
continue acompanhando nossa cobertura sobre O assunto aqui, nas redes sociais e no nosso
site bbcbrasil.com. Obrigado e até a próxima
